生物燃料与粮食吗?

很多的价格食物大宗商品,包括玉米、大豆和其他产油颗粒,通过简单的市场波动因素的供给和需求。应该是不足为奇的是,研究人员属性略低于百分之二的食品价格上涨近年来不断增长的生物燃料需求[来源:内勒]。虽然这些分析师预期并不疯狂摇摆的食品价格飙升,他们所做的预测,就像其他商品市场价格变化,这些将导致食品价格上涨,如谷物,面包、牛奶和肉类。

最后两个项目似乎奇怪的是biofuel-induced价格变化的受害者,但许多生物燃料作物生产在很大程度上喂牲畜。当玉米价格上升,例如,猪农看到提高猪价格上涨。反过来,农民,问他们的猪肉价格上涨,零售商和餐馆老板转嫁给消费者。是否牛排、培根、鸡蛋或牛奶价格波动是事实的幕墙经济[来源:《商业周刊》]。

大部分的生物燃料和大宗商品市场担忧源于猜测燃料生产将如何影响价格/需求方程。18新利最新登入例如,在2006年,乙醇生产商占五分之一的玉米在美国市场由于政府规定如果乙醇需求增加,批评者认为,需求可能消耗一半的国家的玉米,迫使其他用户的主要蔬菜涨价[来源:《商业周刊》]。

但是,对付这种批评是另一个更加乐观的预测:对生物燃料的需求增加,需求与有限的化石燃料资源,可以转化为增加供给。

大约13%的地球表面被用于食物生产[来源:《商业周刊》]。生物燃料的支持者认为植物燃料也开始流行起来,农民将种植更多的面积满足蓬勃发展的需求,从而增加总供给,满足食品和燃料的需求。美国农民对2006年需求的额外种植约1000万英亩的玉米在接下来的赛季,毕竟[来源:《商业周刊》]。但并不是每一个生产者应对生物燃料需求以同样的方式。一些,事实上,已经增加资源生产的方式可能超过它的好处完全植物燃料。

棕榈油可以产生的高能量生物燃料,因此大规模的生物燃料生产商的主要候选人。但对棕榈油基生物燃料需求在欧洲在2000年代中期引发巨大的增长在东南亚棕榈油种植园。热带雨林被夷为平地,为农场:据估计,80%以上的森林砍伐在马来西亚在2000年之前的15年是由于棕榈油种植园扩张[来源:罗森塔尔]。

在美国、玉米生产者可以放置一个主要负载水利基础设施,扩大规模以满足生物燃料的需求。乙醇种植玉米生产在大平原和西部各州要求灌溉比同等数量的乙醇生产的湿润状态。一个环保生物燃料在世界的一个部分在另一个地区可能是一个灾难[来源:麦肯纳]。

进入的各种因素食物-versus-biofuel方程非常复杂,因情况而异的情况。当一个地区的农业基础设施、气候和燃料的使用可能会使它成为一个理想的地方转向植物性燃料,物流的另一个地区可能面临一场噩梦,环境和经济障碍,使生物燃料比化石燃料更糟糕的选择。

有可能部分的世界粮食安全运行的风险失去为外国消费者急于生产生物燃料。但小心作物选择、智能农业政策和明智的能源使用,在正确的组合对于一个给定的地区,可以对这些可再生燃料的需求之间的平衡和人类基本需要吃。