顽固的浪漫主义者说，你不能给爱情定价，但两位欧洲经济学家不同意这种说法。2002年，两人计算出婚姻的金钱价值为每年10万美元。金融时报》］．
尽管有潜在的回报，美国人比以往任何时候都推迟结婚。随着预期寿命的延长，男性和女性在交换誓言前会给自己更多的时间。从1970年到2003年，美国女性的平均结婚年龄从20.8岁上升到25.3岁。美国人口调查局］．此外，越来越多的成年人过着单身生活，这在很大程度上要归功于较高的离婚率。根据美国人口普查数据，2005年的单身家庭比1970年增加了90%[来源:Beckwith]。
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在过去的30年里，婚姻更多地成为一种社会选择，而不是一种必需品，但只要看几集《欲望都市》(Sex and the City)，你就会发现西方文化仍然支持同居。人类的动物本能会以这样或那样的方式进行交配。此外，人们普遍认为，找到灵魂伴侣会带来快乐，让生活更有价值。也许我们离目标不远;研究表明，已婚人士往往比单身18新利最新登入人士赚得更多，寿命更长。婚姻似乎也能促进健康。新利国际网站品牌官网疾病控制和预防中心(CDC)发现，与未婚人士相比，丈夫和妻子吸烟或酗酒、频繁头痛和遭受心理问题的可能性较小[来源:斯坦因，宋和科迪］．
但押注婚姻能给你带来幸福可能是一场冒险的赌博。毕竟，永远拥有完美伴侣的几率已经降低到了抛硬币的程度——大约48%的婚姻以离婚告终[来源:疾病控制和预防中心］．然而，心理学家指出，婚姻是唯一最可靠的幸福指标。在各个国家和民族中，人们从婚姻中获得的幸福感要大于事业、社区或金钱[来源:塞利格曼]。皮尤研究中心2005年的一项调查证实了这些说法。43%的已婚受访者表示他们“非常幸福”，而未婚人士的这一比例为24%[来源:皮尤研究中心］．这些结果对所有年龄组和性别都是一致的。
任何优秀的科学家都知道，相关性并不总是等于因果关系。为了结束婚姻幸福是否比单身生活更重要的问题，我们必须推断出幸福和婚姻哪个更重要?
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