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从火炉在苏丹,燃煤电厂在匹兹堡,大多数世界上运行生物质能——来自生物能源生产用材料。两个化石燃料,煤和石油,世界上80%的能源来源。相比之下,生物燃料——植物或动物粪便制成的燃料所占比重不到2%的燃料进行商业化生产。
负载转移到生物燃料正变得越来越有吸引力,原因很多,首先是环境问题。生物燃料和化石燃料释放碳(二氧化碳或甲烷的形式)燃烧时产生的能量。所不同的是,生物燃料的碳是最近才从大气中移除的植物用来制造燃料。(植物,记住,“吸入”二氧化碳和氧气“呼气”。)因此,将碳回大气层不把太多的平衡。
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相比之下,在化石燃料的碳存储数百万年。释放到大气中创建一个过剩,导致烟雾的形成和气候变化。同时,生物燃料排放没有毒素,而不是硫磺和水银煤炭燃烧时释放。
从生物质燃料的基本过程类似于你的身体将食物变成燃料:热量,酶和18新利最新登入发酵细菌复杂的淀粉分解成简单的糖。这就是为什么high-starch粮食作物如玉米和甘蔗也是生物燃料的主要来源——尽管任何作物,甚至从粮食作物废料,可以使用。
用于制造生物燃料的方法的进步增加了它的吸引力。生产微生物已被证明速度淀粉发酵产生乙醇,使过程更便宜、更高效。18新利最新登入和气化实验方法之一可以转换所有在场的碳燃料所需的一氧化碳,二氧化碳释放任何有害废物。
种植庄稼生产能源的承诺额外的奖励。它可以振兴当地的农业经济,减少对外国资源的依赖。它可以开拓新的市场现有作物利用的副产品和废料扔掉。和一些生物质能源作物吸引有益昆虫,减少农药的必要性。
18新利最新登入然而,对于任何资源,短视、缺乏知识和普通贪婪可以破坏生物燃料的潜力。在下一个页面上,我们将看看能源作物农业的一些挑战。
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