白矮星可以把行星撕成碎片

那么，为什么行星体会融合在白矮星轨道上呢?这些奇异的恒星物体几乎包含了它们所来自的死恒星的全部质量，在一团只有地球大小的退化物质中。这种极端的密度带来了令人难以置信的强大引力场和潮汐力。如果行星离白矮星太近，那么朝向恒星的半球所受到的潮汐力会比朝向恒星的半球更强。根据这颗行星的构成，在一定的距离上——被称为“毁灭半径”，由一个不祥的尘埃环标记——穿过这颗行星的潮汐剪切将会太大，它将会被拉开。

为了了解不同大小的各种行星的毁灭半径在哪里，研究人员对一颗类太阳恒星死亡并经过红巨星阶段变成白矮星时围绕它运行的不同行星进行了动态模拟。恒星生命的这一激烈阶段会扰乱围绕它的行星的轨道，将它们拖向尘土飞扬的死亡，甚至将它们抛向更宽的轨道。

有趣的是，研究人员发现，不仅是行星的质量和组成影响了它们对潮汐剪切的敏感性，还影响了它们的粘度，或者它们对变形的抵抗力。18新利最新登入他们发现低粘度系外行星-类似于土星的卫星土卫二如果它位于距离白矮星5倍半径的范围内，它就会被拖向毁灭。

在另一个极端，一个高粘度的世界可以舒适地生活，如果它围绕白矮星的轨道是其毁灭轨道的两倍。最近，天文学家发现了一个密集的“重金属"物体围绕着一颗嵌在尘埃盘内的白矮星。据信，这个比小行星大不了多少的物体是一颗更大行星的金属核心，它被潮汐剪切破坏，留下了高粘度的金属核心。

随着寻找系外行星(围绕其他恒星运行的行星)变得更加复杂，将在白矮星系统中看到更多的世界，因此研究人员希望这些模拟将作为指导，帮助我们了解这些系外行星的组成。

尽管这种动态模拟提供了一些关键的见解，以避免被拖向尘埃死亡，但它只模拟同质物体。当涉及到我们的星球时，问题变得更加复杂。

华威大学的主要作者迪米特里·维拉斯说:“我们的研究虽然在几个方面都很复杂，但只研究了结构始终一致的同质岩质行星。随附新闻稿．“像地球这样的多层行星，计算起来要复杂得多，但我们也在研究这样做的可行性。”

总之，如果你想在一颗白矮星周围有一个舒适的轨道而不被拖到死亡，那么由重金属组成的微小和强大是值得的。至于地球的命运，我们还得等着瞧——但说实话，当我们的红巨星太阳变成“炙热”的时候，你可能不想待在这里。

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最初发布日期:2019年5月22日