你在和另一个人谈话时，他漫不经心地打了个哈欠。当你想知道他是否厌倦了讨论时，你发现你也在打哈欠。一个路过的男人看到你打哈欠，很快他也会打哈欠。就像多米诺骨牌效应一样，从一个人传到另一个人。科学仍在调查是什么让我们打哈欠但这是一个众所周知却很少有人研究的事实:打哈欠是会传染的。
我们知道打哈欠很大程度上是由于受暗示——它是有传染性的。你不需要亲眼看到别人打哈欠，自己也会不由自主地打哈欠;听到别人打哈欠，甚至读到关于打哈欠的书，都会引起同样的反应。在阅读这篇文章时，你可能至少会打一次哈欠。
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但是哈欠传染不仅仅是受暗示的影响。最近的研究表明，这种现象也与我们18新利最新登入的倾向有关同理心——理解和联系他人情绪状态的能力。这听起来很奇怪，但你是否容易被哈欠传染实际上可能与你对他人的同情心有关。18新利最新登入
同理心是重要的一部分认知发展．我们从小就学会根据父母表现出的同理心的数量和类型来评估自己。发展心理学家发现，那些没有被父母表现出同理心的人，在以后的生活中会很挣扎。18新利最新登入早期同理心的缺乏已被证明会导致成年后反社会行为的发展[来源:蒙大拿州18新利最新登入]。
同理心当然很重要，但它怎么可能与传染性哈欠有关呢?18新利最新登入让英国利兹大学的心理学家来回答这个问题吧。在他们的研究中，研究人员选择了40名心理学专业的学生和40名工程专业的学生。每个学生都被要求单独在一个候诊室等待，旁边还有一名卧底助理，他在几分钟内打了10次哈欠。然后，学生们接受了一项情商测试:向学生们展示40张眼睛的图像，并问他们每张眼睛都表现出什么情绪。18新利最新登入
测试结果支持了传染性哈欠与同理心有关的观点。心理学专业的学生——他们未来的职业要求他们关注他人——在候诊室里平均打了5.5次传染性哈欠，在情绪测试中得了28分(满分40分)。工程学专业的学生——他们往往专注于数字和系统之类的东西——平均打哈欠1.5次，在接下来的测试中得分25.5分(满分40分)。这种差异听起来并不大，但研究人员认为它很重要。奇怪的是，通常被认为情感上更协调的女性的得分并不比男性高[来源:《每日电讯报》]。
这些发现支持了神经学家通过脑成像发现的结论:传染性哈欠与大脑中处理同理心的部分有关。这些区域，楔前叶和后颞回，位于大脑后部。虽然传染性哈欠和同理心之间的联系已经建立，但对这种联系的解释仍在研究中。
研究人员正在研究发育障碍的世界和高等灵长类动物，以寻找这个谜团的答案。在下一节中，我们将看看共情和动物之间的联系，我们将发现自闭症是如何影响共情的。18新利最新登入
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