太空探索对你很重要的10个原因

如果我们不想重蹈覆辙恐龙总有一天，我们需要保护自己免受大小行星撞击的威胁。根据美国国家航空航天局在美国，足球场大小的岩石或铁质小行星通常每隔1万年就会撞击地球表面，并可能引发足以淹没沿海地区的潮汐。

但真正让我们害怕的是那些直径约328英尺(100米)或更大的小行星。这样的碰撞会释放出一场由热碎片组成的大火风暴，并使大气中充满阻挡太阳的灰尘，这将摧毁森林和农田，并使没有立即死亡的人类和动物挨饿[来源:美国国家航空航天局，NSS］．

这就是为什么开发一种方法来消除对地球的这种威胁是至关重要的。美国宇航局的双小行星重定向测试将于2022年9月下旬发射，这将是首个演示动能撞击器小行星偏转技术的任务。一艘机器人宇宙飞船将撞向双小行星系统Didymos，以证明轻微改变小行星的路径是可能的。18新利最新登入这将使美国宇航局能够重新定向潜在的威胁，以错过地球[来源:飞镖，曼恩］．

一长串的小工具、材料和工艺最初是为美国太空计划开发的，但在地球上找到了其他应用——如此之多，以至于美国宇航局有一个办公室来寻找方法重新利用空间技术作为产品。我们都知道冻干食品，但还有很多其他的。例如，在20世纪60年代，美国宇航局的科学家开发了一种涂有金属反射剂的塑料。当用在毯子里时，它能将使用者身体80%的热量反射给他或她——这种能力有助于事故受害者和马拉松后的跑步者保持温暖。

另一个更模糊但有价值的创新是镍钛诺这是一种柔韧而有弹性的合金，被开发出来是为了使卫星折叠进火箭后能够弹开。今天，正畸医生为病人配备牙套由材料制成[来源:独立的］．

据美国国家航空航天局称，太空计划催生的其他发明包括CAT扫描、LED灯、记忆泡沫、冻干食品、用于假肢的减震材料、电脑鼠标和便携式电脑，以及婴儿配方奶粉中的一种关键营养成分[来源:喷气推进实验室］．

仅国际空间站就在地球上产生了大量的医疗创新，例如将抗癌药物直接输送到肿瘤的方法;护士可以拿着它进行超声波检查，并将结果传送给千里之外的医生;还有一个机械臂，可以在一个核磁共振成像机器。

NASA的科学家们，在努力保护宇航员防止在太空微重力环境中失去骨骼和肌肉，还帮助一家制药公司测试Prolia，这种药物今天有助于保护老年人患骨质疏松症。尽管小鼠和人类的生理或生物学并不相同，但在太空中的小鼠身上测试这种药物是有意义的，因为宇航员在微重力下每个月都会损失大约1.5%的骨密度，这与地球上一位老年妇女因骨质疏松症而导致的每年1.5%的骨密度损失有关[来源:Kiger］．

如果我们希望在这个世界里，我们的孩子立志成为伟大的科学家和工程师，而不是真人秀主持人、说唱歌手或华尔街金融大亨，那么拥有一家伟大的企业来吸引和激励他们是至关重要的。18新利最新登入

作为天体物理学家，作家和讲师尼尔·德格拉斯·泰森告诉国家公共广播电台2012年，“我可以站在八年级学生面前说，‘谁想成为航空航天工程师，这样你就可以设计一架比你父母开的飞机省油20%的飞机?’”这通常行不通。但如果我说，‘谁想成为一名航空航天工程师，设计一架能在火星稀薄的大气中飞行的飞机?“…我得到了班里最好的学生。”这在今天仍然是正确的，激励孩子们将永远是未来太空探索的关键。

美国需要发现并阻止敌对国家或恐怖组织部署天基武器或攻击其导航、通信和监视卫星。而当它和其他大国如俄罗斯美国和中国都是1967年一项条约的签署国，该条约禁止各国在太空中宣称拥有领土，因此不难想到，过去一些条约在有人看到这样做的好处时就被抛弃了。

即使美国将大部分太空探索私有化，它仍然希望确保公司可以在月球或小行星上开采，而不用担心入侵者会篡权或窃取他们的产品铸币工人］．这就是为什么用NASA的航天能力来支持外交是至关重要的，如果需要，这种能力可以转化为军事用途。2019年，国会在两党支持下通过了一项法律，创建了美国太空部队，这是美国武装部队的一个新分支，致力于保护美国在太空的利益[来源:空间力量］．

宇宙中有金子，而且银、铂和其他有价值的物质[来源:成为］．一家设想在小行星上采矿的私营企业获得了大量关注，但太空矿工并不需要走那么远才能找到财富。

例如，月球是一个潜在的有利可图的资源氦- 3它被用于某些核磁共振成像，也可能成为核电站的燃料。的月亮它也被认为是铕和钽等稀土元素的潜在来源，这些元素在电子产品、太阳能电池板和其他先进设备中需求量很大[来源:Ouellette)］．

早些时候，我们提到了太空中国际冲突的不祥概念。但事实并非如此，多个国家的合作就证明了这一点国际空间站．美国的太空计划可以让其他国家，无论大小，加入他们的探索努力。

一个2018纸的好处国际合作．首先，高昂的成本可以分摊。另一方面，它可以加强美国和印度等国之间的外交关系，并帮助这两个国家创造新的就业机会。

2020年，美国宇航局向四家公司授予了首批合同，以便在2020年代最终恢复月球任务时收集少量月球风化层，即位于月球表面的松散岩石和灰尘。这可能是从月球开采原材料的第一步。“太空资源是推动美国和所有人类走向星际的燃料，”时任美国宇航局国际和跨机构关系代理局长迈克·戈尔德当时解释说[来源:美国国家航空航天局］．

近三分之二的美国人(接近65%)相信其他星球上存在智慧生命，根据皮尤研究中心2021年的调查。一般来说，公众并不认为不明飞行物是对国家的重大威胁。当被问及对美国国家安全的看法时，51%的美国人认为不明飞行物根本不是威胁，36%的人认为它们是轻微威胁。

但到目前为止，用地球上的望远镜对天空进行扫描，以寻找可能来自遥远文明的信号，结果是徒劳的，可能是因为地球的大气层干扰了这些信息到达我们。这就是为什么地外文明的搜索者渴望部署更多的轨道天文台，如詹姆斯·韦伯太空望远镜．这颗卫星于2021年圣诞节发射，有能力在火星大气中寻找生命的化学迹象遥远的行星在太阳系外[来源:克莱默，18新利最新登入豪厄尔］．这只是一个开始，但在太空中寻找外星人线索的更积极的努力可能最终会帮助我们回答我们是否有同伴的问题。

我们的原始祖先从东非传播到世界各地，从那时起，我们就从未停止过迁徙。我们已经没有新领域了地球因此，满足这种古老欲望的唯一方法就是去新的地方——无论是作为游客短暂地去月球旅行，还是报名参加一次需要几代人共同完成的星际旅行。

在一次演讲中美国国家航空航天局(NASA)前局长迈克尔·格里芬(Michael Griffin)向湾区休斯顿经济合作组织(Bay Area Houston Economic Partnership)表示，太空探索的“可接受的原因”和“真正的原因”是有区别的。可以接受的理由是经济利益和国家安全等问题。但真正的原因包括好奇心、竞争力和建造纪念碑等概念。

“我们当中有谁不知道看到一些以前从未见过的东西，甚至在电视上看到的东西的奇妙、神秘、敬畏和魔力，这是机器人太空任务带给我们的体验?”格里芬补充说:“当我们出于真正的原因而不是可接受的原因做事时，我们就能取得最高的成就。”

我们已经有能力太空卫星帮助我们监测和解决地球上的紧迫问题，从森林火灾石油泄漏导致人们赖以饮用水的含水层枯竭[来源:福勒］．

但是我们迅速增长的人口、猖獗的贪婪和对环境后果的不考虑已经对我们的星球造成了相当严重的破坏。根据2012年的一项调查研究，大多数科学家估计地球的承载能力在80亿到160亿之间，而我们的人口已经接近80亿年【来源:联合国环境规划署］．这导致一些未来学家认为，我们应该准备殖民另一个星球，而且要快。你的生命——或者你的后代的生命——可能取决于它。

最初发表于2014年10月31日