你不需要在流行文化中寻找巫毒教的参考文献，尤其是在西方世界。僵尸当然，电影与海地巫毒教有着遥远的渊源。新奇的商店出售别针填充的娃娃，目标对象从邪恶的恋人到不可理喻的老板。就连迪士尼电影《公主与青蛙》(the Princess and the Frog)中也有一个巫毒牧师用黑魔法把一个合格的王子变成了两栖动物。
如果让人们描述巫毒教，像这样的表象是许多人会提到的很大一部分。有些人还会谈论精神附身和动物祭祀。许多人可能会提到一个特定的地方——像海地这样的加勒比岛屿，或者美国东南部，尤其是新奥尔良和密西西比三角洲。
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尽管这些刻板印象在大多数人的脑海中很普遍，但其中许多与巫毒教毫无关系。其他的只是切线相关。18新利最新登入然而，一些刻板印象包含了一点真理，而一个——灵魂附身——是巫毒教的核心。
根据巫毒教的传统——也被称为伏都教——有一个至高无上的神，在世界不同的地方以不同的名字为人所知。例如，在海地，他被称为Bondye，这个词来自法语短语好的天啊!，意思是“好上帝”。无论人们使用哪个名字，主神都是非常强大的，普通信徒无法企及。出于这个原因，巫毒教徒必须依靠成百上千的其他灵魂与上帝沟通。
这些灵魂被称为贷款海地的lwa;人类学家在写关于非洲巫毒教的文章时，经常把他们称为灵魂或神[来源:访问海地]。灵魂存在于一个等级中。有主要的，强大的loa，他们中的许多人都有自己的节日，庆祝活动或其他仪式。还有在不同地区扮演不同角色的小精灵。社区甚至家庭都有自己的loa，比如心爱的或有影响力的家庭或社区成员的灵魂。loa从上帝那里获得他们的力量，并代表信徒与上帝沟通。
在仪式和仪式上，巫毒教的信徒向神灵寻求建议、保护或帮助。这个过程是相互的;追随者必须通过举行仪式来照顾loa，这些仪式有时以动物祭祀的形式出现。其他仪式允许信徒们感谢神灵的保护、祝福或好运。为了与loa保持良好的关系，信徒还必须按照社区和宗教的习俗正确行事。通过这种方式，巫毒教的实践可以影响一个人的日常决定和活动。
巫毒教信仰的一部分是loa通过附身与追随者交流。loa会暂时取代宿主的灵魂，或者媒介，并控制介质的身体。根据这种信仰，灵媒在被附身时不会感到疼痛或受伤。洛阿通过媒介说话，经常给出指示，建议或对未来事件的预言。有时，loa会责备追随者没有履行他们对loa、他们的家庭或社区的义务。在一些伏都教的传统中，少数被选中的人拥有被附身的特权。在其他情况下，loa可以选择在任何时候占有任何人。
这种强大或有影响力的灵魂可以附身的观念，将两种不同形式的巫毒结合在一起。一个主要存在于西非海岸的北部和中部。另一种主要是在海地，以及北美和南美的部分地区。探索这两种形式的书籍通常通过一系列故事或轶事来解释宗教，而不是直接的分析。这有几个原因:
- 巫毒教是一种口头传统，没有主要的神圣文本，祈祷书或一系列的仪式和信仰。在不同的地区，巫毒教的做法、神的名字和其他特征都有很大的不同。
- 该宗教利用了大量影响信徒日常生活的仪式和观察，使得简单的仪式清单不切实际。
- 在很多方面，巫毒教是一种个人宗教。信徒有直接的与灵和洛阿的经验，这些经验可能因地而异，因人而异。
为了了解巫毒教的起源和运作方式，我们将探讨该宗教的历史以及其实践中常见的符号、物体和习俗。18新利最新登入我们先来看看非洲巫毒教。
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