对13号星期五的恐惧源于两个不同的原因恐惧对13号路的恐惧和对星期五的恐惧。这两种恐惧都深深植根于西方文化,尤其是基督教神学。
13对基督徒来说很重要,因为这是出席耶稣诞生礼的人数最后的晚餐(耶稣和他的12个使徒)。背叛耶稣的使徒犹大是抵达的第13个成员。
基督徒传统上对星期五持谨慎态度,因为耶稣在星期五被钉死在十字架上。此外,一些神学家认为亚当和夏娃在星期五吃了禁果,大洪水是在星期五开始的。在过去,许多基督徒从来不会在星期五开始任何新的项目或旅行,担心他们从一开始就注定要失败。
水手们在这方面特别迷信,通常拒绝在周五出航。根据未经证实的传说(很可能是不真实的),英国海军在19世纪服役了一艘名为“星期五”的船,以平息迷信。海军在星期五挑选了船员,在星期五下水,甚至选择了一个名叫詹姆斯·星期五的人作为船长。然后,在一个星期五的早晨,这艘船开始了它的处女航……然后永远地消失了。一个类似的、完全真实的故事是令人痛心的阿波罗13号飞行.
一些历史学家认为,基督徒对星期五的不信任实际上与早期天主教会对星期五的全面镇压有关异教徒的宗教和女人。在罗马历法中,星期五是献给爱神维纳斯的。
当北欧人改编日历时,他们以与爱和性有关的北欧女神弗里格(Frigg)或弗雷亚(Freya)来命名这一天。这两位强大的女性人物曾经对男性主导的基督教构成威胁,因此基督教会诋毁以她们命名的节日。
这种描述可能也在一定程度上导致了人们对13号车的恐惧。据说弗丽格经常参加一个女巫集会女巫通常是12人一组,现在总共有13人。这种想法可能起源于基督教会本身;大多数民间传说的确切起源是无法考证的。一个类似的基督教传说认为,13是不神圣的,因为它象征着12个女巫和魔鬼的聚集。