问一个南方人南方是从哪里开始的，你可能会得到这样的回答:“一个音节的词在哪里变成了两个或三个音节”，或者“最尊贵的食物在哪里”粗面粉和肉汁换句话说，就是南方应该从弗吉尼亚州的里士满，肯塔基州的列克星敦，甚至西弗吉尼亚州的惠灵开始。
但梅森-迪克森线(Mason-Dixon Line)却颠覆了传统的社会学思维，200年来，这条线一直被视为美国南北之间的过渡。这是因为梅森-迪克森线位于马里兰州、宾夕法尼亚州和特拉华州之间，这三个州都被认为是北方的州。那么，如果梅森-迪克森线真的是南北之间的分界线，那么，为什么它会把马里兰州——蟹饼的故乡——放在南方呢?
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嗯，有一个背景故事可以解释北美最重要的测量成果之一的一切。梅森-迪克森线并不是什么地理错误。
托德·巴布科克是宾夕法尼亚州的测量员，也是梅森和迪克森线保护合作组织说,查尔斯·梅森天文学家迪克森(Jeremiah Dixon)和测量员迪克森(Jeremiah Dixon)将用于绘制美国西部各州边界线的测量技术引入北美
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巴布科克说:“在许多方面，我们今天使用的技术与梅森和迪克森使用的技术非常相似。”“我打个比方，梅森和迪克森用星群来指导他们，今天我们用的是卫星群。”
梅森和迪克森是英国人，1763年，英国国王雇佣他们解决殖民地贵族家庭之间的土地纠纷，贵格会教徒威廉·佩恩二世和马里兰州的查尔斯·卡尔弗特。这两个家族为土地争吵和争斗了几十年。殖民地的地主们担心被要求同时向佩恩和卡尔弗特两家纳税，因为这两家都声称拥有同一块土地。
因此，梅森和迪克森花了58个月的时间测量了从费城向西绵延233英里(374公里)的土地。那里大部分是荒野，他们划定了宾夕法尼亚州、马里兰州、特拉华州和弗吉尼亚州(现在的西弗吉尼亚州)的边界。它成了一条坚定的界限。佩恩一家位于费城为中心的北部，卡尔弗特一家位于巴尔的摩为中心的南部。梅森-迪克森线还包括宾夕法尼亚州(现在的特拉华州)和马里兰州东部之间83英里(133公里)的南北边界。这条线路从特拉华州的西南角开始向北延伸。
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在当时，这是一项细致而艰苦的工作，因为人们用星星作为指引来遵循纬度线。梅森和迪克森易洛魁族向导领着一支由斧头手、马车司机和随从组成的旅行队伍大约有120人，他们在向西行进时穿过原始森林。
这些人使用从英国带来的天文钟来帮助确定地球的椭圆度。“它增加了我们对地球形状的理解，它不是一个完美的球体，”巴布科克说。“它的中间凸起，而梅森和迪克森发现，虽然地球确实是圆的，但它有波动。”
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他们还使用了一个天顶扇区，“一个垂直圆的刻度弧”，它与望远镜和铅垂线一起使用。这种三脚架上的测量工具，以其发明者约翰·伯德(John Bird)的名字命名，被称为“鸟类过境”(Bird Transit)，被认为遗失在历史的垃圾箱中，但在费城被意外发现，并被修复，现在在独立大厅展出。
巴布科克说，这些人煞费苦心地在沿途每一英里处放置同样从英国运来的石灰石柱子——“冕石”每5英里(8公里)设置一次。这些冕石在岩石的南侧刻着“C”，代表卡尔弗特，在北部刻着“P”，代表佩恩。一些石头上有佩恩的纹章，另一些有卡尔弗特的纹章。
这些石头非常巨大，每块重达500-700磅(226-317公斤)，所以当梅森和迪克森及其团队到达阿巴拉契亚山脉时，他们不得不停止在马里兰州汉考克附近放置它们，因为它们太重了。剩下的路他们都用木桩。他们从费城走了132英里(212公里)。
1991年，马里兰州的一组测量员和宾夕法尼亚州的一组测量员组成了梅森迪克森线保护伙伴关系，对原始的132个标记进行了清查。除了10个，他们都找到了。洪水、内战、农民开荒、人们用它们来练习打靶，这些都使许多石头遭到损坏或毁坏。
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那么，是什么原因导致梅森-迪克森线成为南北分界线的非官方分界线呢?南北对立观念的颠覆要归咎于政治，而不是梅森和迪克森。
1820年，马里兰州是美国最北部的蓄奴州。宾夕法尼亚是一个自由的州。作为密苏里妥协案为了平衡蓄奴州和自由州的数量，马里兰州因为奴隶制被划归“南方”。美国国会随后宣布梅森-迪克森线以南的领土为蓄奴州。由于南方坚持奴隶制的理念，马里兰州就是南方。被奴役的人是自由的一旦他们踏入宾夕法尼亚州(至少在1850年的逃奴法案通过之前)。
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结果出来了。梅森-迪克森线是一个边界和象征，但更重要的是，它告诉我们，梅森和迪克森利用恒星进行的计算如何影响了测量员两个多世纪。18新利最新登入那些系在钢桩或栅栏上的粉色丝带，标志着你的院子和邻居之间的边界，是梅森和迪克森的作品的后代。
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最初发布日期:2020年5月11日
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