棒球一直坚定地站在一旁，标志着美国的流逝。”就像一群压路机电影《梦幻球场》(Field of Dreams)和许多棒球纯粹主义者都这么说。
虽然“伟大的古老游戏”多年来一直受到来自人造草皮来指定打者加上机器人裁判美国职业棒球大联盟似乎最好系好安全带，因为它即将被香蕉球击中。等等，香蕉什么?
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香蕉球是什么?
这是正确的。我们谈论的是香蕉球．这支在闷热的乔治亚州萨凡纳(Savannah)开始的大学夏季联赛球队，已经变成了一个棒球现象。的萨凡纳香蕉(试着不笑着说)几乎改写了比赛日娱乐方面的棒球规则手册。一张门票(最低可达20美元)包括比赛门票、停车位和所有你能吃到的棒球场食物，以及从“打球”到最终出局的不间断的适合家庭的恶作剧。
我们的目标是在场上和场下的参与。这意味着游戏玩法将发生重大变化。
杰西·科尔(Jesse Cole)和他的妻子艾米丽(Emily)拥有并经营着萨凡纳香蕉(Savannah Bananas)，他认为粉丝是第一位的(因此他的公司叫粉丝至上娱乐公司(fans first Entertainment))。他们根据数据提出了香蕉球的规则，而不是最新的棒球数据统计分析法或者玩家数据。你也不会错过他的。科尔每场比赛都会穿七件亮黄色燕尾服中的一件(没错，就是黄色燕尾服)，他总是和球员和观众混在一起。这是乐趣的一部分。
“我观察球迷，”科尔说。“前几天我们在1小时50分钟内打了9局。我们知道98%的粉丝会坚持到《香蕉球》游戏结束。我们知道我们的等候名单(购票)即将达到9万人，粉丝们将从全国各地赶来。当有人在StubHub上以面值10倍的价格买了一张票，球迷们开车20、30个小时来看一场比赛，仍然说这是我们所希望的一切，我们能够看到需求已经建立起来。”
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香蕉球规则
他说他们在两小时内打了九局吗?是的。那是因为规则香蕉球和典型的棒球比赛有点不同。棒球比赛可能有九局，但是九个规则香蕉球：
- 每一局都很重要．赢下一局，得到要点。在一局中得分最多的球队得一分。先得五分的队获胜。
- 两小时时限．(即使格雷格·马德达克斯不是投手)。如果两小时后双方打成平手，比赛将进入决胜阶段。18新利最新登入(见规则7)。
- 不许踏出击球手的禁区．如果击球手出局，就是全中。
- 没有彩旗．为什么?因为它很无聊。击球手打短打会被扔出比赛。
- 击球手可以先盗．暴投?通过球吗?一垒向上!
- 没有保送．如果投手投出第四个球，它就变成了冲刺。击球手起跑，而接球手必须在球落地之前把球扔给场上的每一个防守球员。击球手试图前进到尽可能多的垒。18新利最新登入多有趣啊?
- 一对一决胜局18新利最新登入．这就像《家庭恩怨》(Family Feud)一样，但每支球队都选出一名投手和一名击球手进行对决。还有一个接球手和一个外野手。击球手试图把球投进比赛并得分以得一分。这有点复杂，但先得5分的队赢。
- 任何人都不允许访问投手丘．没有经理、教练或球员。
- 如果球迷接到界外球，那就是出局．准备好手套!
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从沙蚊到大草原香蕉
科尔说他和艾米丽都喜欢棒球。他打棒球长大;他在沃福德学院打球在南卡罗来纳的斯帕坦堡，但他的棒球生涯因肩伤而中断。从那时起，科尔成为了一名全职观众。
他和艾米丽在小联盟工作时相识相爱加斯托尼亚灰熊2014年8月，科尔在北卡罗莱纳州的最后一场比赛中，在座无虚席的观众面前求婚(当然是穿黄色燕尾服)．“谢天谢地她答应了，”科尔说。“那对每个人来说都很尴尬。”
一周后，艾米丽带科尔去了萨凡纳，给了她一个惊喜，在那里他们发现了一个破旧但漂亮的4000个座位格雷森体育场它当时是南大西洋联盟(South Atlantic League)的主场大草原沙蚊(纽约大都会棒球队(New York Mets)前小联盟成员)。参加比赛的人很少。正如科尔所描述的那样，这是一个“完全死亡的环境”。他打电话给联盟总裁，说如果球队离开，他想要市场和球场。
“我们可以在这里建造一些特别的东西，”科尔告诉他。
2015年，沙蚊店倒闭，科尔买下了扩张权。他们为新团队举行了命名比赛，最终选择了押头韵的萨凡纳香蕉(Savannah Bananas)。人们讨厌它——但他们记得它。
队伍加入了沿海平原联盟(CPL)这是一个大学夏季联赛科德角联盟．科尔一家也很快发现自己负债累累。很多。但是嘿!这是棒球。如果你建好了，粉丝就会来，对吧?他们所做的。
该球队从2016年开始在CPL进行标准的9局棒球比赛(他们在2016年、2021年和2022年获得了联盟冠军)，每场比赛都售罄。但到了2020年，科尔开始尝试，最终组建了一支职业球队，在香蕉球表演赛上对阵另一支表演赛球队派对动物)和东南部的大学球队。把它们想成天才的棒球。
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香蕉球走红
无论是主场还是客场，观众们都为这场缩短后的比赛而疯狂，比赛规则有所调整，人们狂欢作乐，教练跳霹雳舞，球员穿着苏格兰裙。他们甚至把一个心爱的香蕉宝宝——一个裹着香蕉服装的婴儿——送给人群，并把他们举起来献给香蕉棒球神。现在，渴望让自己的孩子成为香蕉宝宝的父母们排起了长长的等候名单。
所有这些滑稽动作都被拍成了视频，并在网上疯传——先是在脸书和Instagram上，然后在TikTok上疯传。没有什么比拥有更多300万抖音粉丝制造轰动效应。换个角度来看:在美国职业棒球大联盟(Major League Baseball)中，没有一支球队的抖音粉丝数量接近这个数字。
这对科尔来说可能并不奇怪，他说他深受传奇梦想家的影响p·t·巴纳姆还有华特·迪士尼。从2015年开始，他每天都写下10个想法。
他说:“我有5000个糟糕的想法，但现实是，正是这些想法让我们继续前进，让我们保持活力，做一些人们以前在棒球场上从未见过的事情。”
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香蕉球世界巡演
萨凡纳香蕉乐队很快就发现自己出现在了从CNN到纽约时报再到NPR的媒体上。CBS今晨《今日秀》打来电话18新利最新登入一档由五集组成的原创真人秀Bananaland目前正在ESPN+上播出。
在2022赛季结束时，这支职业球队与英格兰队进行了两场比赛堪萨斯城君主作为美国职业棒球协会的一员，科尔决定让他的球队成为职业球员，决定把赌注全押在香蕉球上。他们举行了团队选拔赛，派出了两支队伍——萨凡纳香蕉队和派对动物队。科尔聘请了美国职业棒球大联盟明星兼分析师，埃里克•伯恩斯并带领这两支球队参加了2022年香蕉球世界巡回赛。他们在7个城市打了73场比赛。
“我们决定离开CPL和大学夏季联赛，成为一支打香蕉球的全职职业棒球队，”他说。“我们的存在就是为了让棒球变得有趣。香蕉球是我们能为球队做得最好的人，最重要的是为我们的球迷做得最好。”
2023年香蕉球世界巡回赛日程会在十月初公布吗但该团队预计将在2月至9月期间访问20多个城市。泰勒·吉勒姆将担任主教练拜恩斯也将继续执教。
这是一个崇高的理想，但它能持久吗?
“谁知道这在未来几十年里是否是一个可持续的决定，”诺斯·约翰逊说，他是Gwinnett Stripes棒球队的前总经理，现已退休，在小联盟系统工作了30年。“香蕉队不是我们所定义的‘职业棒球’，但他们并没有真正宣称自己或想成为mlb附属的棒球。香蕉队已经找到了一个不同于其他任何形式的棒球的球迷市场，他们正在运行。棒球需要一个警钟，这似乎就是它。”
“我认为很多人都受到增长和利润的激励;不是我，”科尔说。“对我来说，那是在夜晚结束的时候，当粉丝们离开的时候，大号手开始演奏《Stand By me》的开场音符，我们的粉丝、我们的球员和我们的演员相互拥抱。我看到了他们脸上的快乐和微笑，我看到了每一个人，我想把这种快乐带给世界上的每一个人。这就是我的动力。”
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