战争会推动技术进步吗?

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雷达等技术是在战争期间发展起来的。
iStockphoto /思想库

根据已故的埃德温·斯塔尔(Edwin Starr)的说法,战争毫无用处。但是,我18新利最新登入们今天所依赖的技术有多少是最初作为一种军事技术?如果我们是一个爱好和平的物种,有没有可能我们就不会发展出微波炉或互联网这样的技术?

战争对一个国家的资源有巨大的需求。这些资源包括从物资到军事人员的一切。发动战争是昂贵的。战争给一个国家的公民带来了负担。当士兵们奔赴战场时,留守的人们必须更加努力地工作,以防止国家的基础设施崩溃。

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但战争也会对经济和技术发展产生有利影响。一般来说,战争往往会加速技术发展,以适应解决特定军事需求的工具。以后,这些军事工具可能演变成非军事设备。

最近的一个例子是雷达。在20世纪早期,世界各地的科学家都在致力于使用无线电天线探测远处的物体,而罗伯特·沃森-瓦特爵士在1935年建造了第一台实用的雷达。英国空军部采用了他的设计,并在战争早期用它来探测侵略者二战期间【来源:《连线》杂志]。

雷达成为世界各国军队的重要工具。反过来,雷达的采用要求各国适应新的战争战略。这也促使美国投资研发干扰雷达的新方法。结果是隐形飞机技术

在民用方面,雷达发挥了不同的作用。一位名叫珀西·l·斯宾塞的科学家在站在一座火山附近时有了一个有趣的发现磁控管——一种为雷达设备提供动力的设备。斯宾塞口袋里有块巧克力。当斯宾塞站在磁控管附近时,磁棒开始融化。这激起了斯宾塞的好奇心,他开始研究发生了什么事。这导致了微波炉的发明。

接下来,我们将看看战争的威胁是如何间接促进互联网的诞生18新利最新登入的。

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互联网是战争婴儿吗?

苏联早期的人造卫星Sputnik让美国人担心,他们的对手可能在未来发射天基武器。"width=
苏联早期的人造卫星Sputnik让美国人担心,他们的对手可能在未来发射天基武器。
极盛时期/思想库

在某种程度上,互联网本身是一个军事项目。从20世纪60年代开始,美国国防部资助了一个名为阿帕网的项目。该项目的目的是开发允许多台计算机直接相互连接所需的技术和协议。这将使人们能够以前所未有的速度相互分享信息。18luck手机登录

计算机网络还有另一个好处:国家安全。通过建立一个强大而灵活的网络,美国可以确保在发生灾难时,能够完整地访问美国的超级计算机。阿帕网的协议允许信息在不同的路线上传播。18luck手机登录如果计算机节点在一条路径上发生了什么事情,信息就可以通过另一条路径到达正确的目的地。18luck手机登录

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因特网的基础在于阿帕网团队建立的协议和设计。虽然没有战争直接推动了它的发展,但未来冲突的威胁确实起到了作用。如今,美国国防部为多个学科的研发项目提供资金。

战争的可能性如何影响技术发展的另一个例18新利最新登入子是太空竞赛美国和当时的苏联之间的冲突1957年10月4日,苏联成功发射了第一颗人造火箭卫星地球的轨道。它的名字叫斯普特尼克(Sputnik),它开启了一个紧张而专注的创新时代。这项研究的一部分被用于阿帕网等项目。其中大部分都集中在让美国的太空技术领先于苏联。

有几个因素推动了这场竞争。一个是恐惧——如果苏联能发射一枚有效载荷与斯普特尼克(Sputnik)相当的火箭进入轨道,那么这个国家就有可能从全球各地对美国发动导弹攻击。尽管进行太空竞赛有充足的科学理由,但在某种程度上,它可以归结为两国之间的武力恫吓。

虽然太空竞赛背后的动机可能并不纯粹是建立在扩展我们科学知识的愿望上,但这绝不会削弱两国所取得的成就。太空竞赛是两国之间的一种象征性冲突,给研发载人航天系统和运载工具的科学家和工程师带来了压力。其中一些技术后来演变成其他形式,最终被用于民用目的。

并非我们所有的技术都诞生于战争或对战争的恐惧。只有愤世嫉俗者才会认为,我们所有的灵感都来自于与他人的冲突。许多发明是独立于战争而出现的,尽管它们后来可能会在战争中使用。如果我们从不发动战争,我们的世界将会大不相同,但缺乏冲突并不一定会导致缺乏灵感。

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更多优质链接

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  • 戴蒙德,埃德温,贝茨,斯蒂芬。《互联网的古代史》美国传统杂志。1995年10月。34页。
  • 约书亚·S·戈尔茨坦“战争与经济史。”2003.纽约。牛津大学出版社。
  • Hauben,朗达。“从阿帕网到互联网。”1998年6月23日。(2010年8月20日)http://www.columbia.edu/~rh120/other/tcpdigest_paper.txt
  • 长,托尼。《1935年2月26日:雷达,拯救英国的发明》《连线》杂志。2008年2月26日(2010年8月20日)http://www.wired.com/science/discoveries/news/2008/02/dayintech_0226
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