文森特·范·山羊和他的朋友们帮助扑灭西部野火

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2019年9月,在加利福尼亚州南帕萨迪纳,一群山羊在一个容易着火的山上吃草,消耗干燥的植物和可燃的杂草,以创造一个防火带。Mario Tama/Getty Images

标题读起来像个笑话,但故事却是极其严肃的。多亏了13英亩(5公顷)的土地于清理花园那么古怪2019年5月,由文森特·范·Goat、赛琳娜·戈特梅兹和他们的一些朋友805只山羊这场大火从2019年10月30日持续到11月2日,被阻止穿过最后90英尺(30码),到达公园的地面罗纳德·里根总统图书馆在加州西米谷。

西方的野火由于缺乏雨水和干燥的条件,风和干燥的草、杂草、树木和灌木等丰富燃料的综合因素,已经成为一种几乎持续的威胁。根据2019年7月的一份报告研究发表在《地球的未来》杂志上的一篇文章称,由于气候变化,加州的野火现在比1972年大了500%。

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山羊已经被证明是有效的助手在战斗中,除了它们在复杂地形上航行的神秘技巧外,它们还会从两种燃料来源中觅食。它们每天要吃掉10磅(4.5公斤)的植被,大量吃低洼的草和杂草,但它们也会爬到离地面4或5英尺(1.2到1.5米)高的树枝上吃东西。寻找这些“阶梯燃料”有助于形成防火带,减缓火灾的速度,阻止火势蔓延。

这种环保的刷清解决方案的需求已经获得了牵引力。牧羊租赁公司遍布美国西部许多州,包括加利福尼亚州、华盛顿州、俄勒冈州和内华达州。专家、土地所有者和居民说有针对性的放牧——而不是使用化学物质——来制造防火带,是一种更安全、更环保、更受欢迎的预防野火的方法。

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