自查尔斯·达尔文进化论的发表自然选择1859年,神话和误解已经侵蚀了公众理解他的想法。例如,一些人继续说进化不是一个有效的科学理论,因为它不能被测试。当然,这不是真的。科学家已经成功地运行大量的实验室测试,支持进化的主要原则。和现场科学家已经能够使用化石记录回答关于自然选择的重要问题和生物体如何随时间变化。18新利最新登入
不过,evolution-is-not-falsifiable神话仍然很受欢迎。那么这一个:热力学第二定律,说一个有序的系统总是会变得无序,使得进化是不可能的。这个神话反映了一个普遍的误解熵,物理学家所使用的术语来描述随机或障碍。第二定律状态,一个封闭系统的总熵不能减少,但它允许系统的部分变得更加有序,只要其他部分变得更少。换句话说,进化和热力学第二定律可以和谐相处。
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最持久的神话,然而,关注人类的关系类人猿,一群包括灵长类动物18新利最新登入大猩猩、猩猩、黑猩猩。相信神话的人会说:“如果进化存在,那么人类必须直接从猿进化而来。猿必须改变,一步一步,成人类。”This same person will often follow up with this observation: "If apes 'turned into' humans, then apes should no longer exist." Although there are several ways to attack this assertion, the bottom-line rebuttal is simple -- humans didn't descend from apes. That's not to say humans and apes aren't related, but the relationship can't be traced backward along a direct line of descent, one form morphing into another. It must be traced along two independent lines, far back into time until the two lines merge.
两条线的交点代表一些特别的,生物学家所说的共同的祖先。这类猿的祖先,可能生活在5到1100万年前在非洲,造就了两种截然不同的血统,导致一个原始人——人类物种和其他导致今天的类人猿物种生活。或者使用一个家族树的比喻,共同祖先占领了一个箱子,然后分成两个分支。原始人类发达的一个分支,而开发的类人猿物种沿另一个分支。
这是共同的祖先是什么样子的呢?虽然化石记录被吝啬的答案,似乎合乎逻辑的动物会拥有人类和猿类的特征。2007年,日本科学家相信他们发现这样一个动物的颚骨和牙齿。通过研究牙齿的大小和形状,他们决定,猿猴gorilla-sized和食欲了坚硬的坚果和种子。他们把它命名为Nakalipithecus nakayamai并计算它的年龄是1000万岁。这使猿猴在时间线在正确的地方。更重要的是,科学家们发现古老的骨头在肯尼亚北部的桑布鲁山。这使得n nakayamai在合适的地理位置,以及原始人类进化的轨迹,在东部非洲绵延数百英里。埃塞俄比亚的中阿瓦什地区位于北方,在非洲大陆死角到红海。
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