我们首先计算出灯泡每年消耗多少能量(千瓦时)。18新利最新登入我们用它使用的千瓦功率乘以一年的小时数。也就是0.1 kW x 8,760小时876千瓦时．
煤的热能含量为6150千瓦时/吨。尽管燃煤发电机效率很高，但它们仍然受到热力学定律的限制。煤炭中的热能只有40%左右转化为电能，因此每吨煤产生的电量为0.4 × 6150千瓦时2460千瓦时/吨．
为了知道我们的灯泡燃烧了18新利最新登入多少吨煤，我们用876千瓦时除以2460千瓦时/吨。相当于0.357吨。乘以2000磅/吨，得到714磅（325公斤)的煤。这是一堆相当大的煤，但让我们看看还生产了什么来为灯泡供电。
一个典型的500兆瓦燃煤发电厂每年产生35亿千瓦时的电量。这些能量足够我们400万个灯泡全年使用。为了产生这么多的电能，该电厂要燃烧143万吨煤。它还会产生以下污染物:
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二氧化硫
- 酸雨的主要原因
- 发电厂合计:10000吨
- 一个灯泡年的价值:5磅
氮氧化合物
- 造成烟雾和酸雨
- 发电厂合计:10200吨
- 一个灯泡年的价值:5.1磅
二氧化碳
- 被怀疑导致全球变暖的温室气体
- 发电厂合计:3700000吨
- 一个灯泡年的价值:1852磅
该发电厂还生产少量的元素周期表上的几乎所有元素，包括铜放射性的人。事实上，燃煤发电厂排放的辐射比正常运转的核电站还要多。核电站！
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