2020年6月，在弗吉尼亚州里士满，在反对警察暴力和种族主义的抗议活动中，示威者在南方联盟将军罗伯特·李(Robert E. Lee)雕像的基座上喷涂了“黑人的生命也重要”、“双手沾满鲜血”和“停止白人至上主义”等绰号和口号。这是由2020年5月乔治·弗洛伊德在警察拘留期间死亡引发的。该市市长同意在2020年7月1日之前拆除这座和其他南部联盟纪念碑，他说:“里士满不再是南部联盟的首都。它充满了多样性和对所有人的爱，我们需要证明这一点。”据《卫报》报道．
拆除联邦纪念碑的运动始于2017年，目前势头正劲。2017年春夏，巴尔的摩、马里兰州和新奥尔良市雇佣的建筑工人用沉重的绑带绑住了邦联偶像李的高大雕像的青铜胸前，邦联总统杰斐逊。戴维斯斯通沃尔·杰克逊中将和P.G.T.博勒加德上将。
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为了避开成群的抗议者(有死亡威胁)，工作人员在夜幕的掩护下工作，用起重机把纪念碑从基座上吊起来，装上平板卡车。这些雕像被运到仓库里，在城市找到合适的地方(如果有的话)安置它们之前，它们将一直消失在人们的视线之外。
拆除这样的公共纪念碑可不是一个小决定。在这些案例中，拆除南部邦联纪念碑的导火索是2015年6月南卡罗来纳州查尔斯顿伊曼纽尔非洲卫理公会圣公会教堂(Emanuel African Methodist Episcopal Church) 9名黑人教民被一名公开宣称效忠南部邦联战旗的白人至上主义者杀害。
查尔斯顿袭击事件发生后，新奥尔良市前市长米奇·兰德里欧立即呼吁市议会成立一个工作组，负责拆除该市的南部邦联纪念碑。Wendland］．巴尔的摩也发生了同样的事情，前市长斯蒂芬妮·罗林斯-布莱克召集了一个由历史学家和活动家组成的小组，决定其纪念碑的命运[来源:坎贝尔］．
在这两起案件中，市议会都投票拆除了南方联盟雕像，裁定它们冒犯了这两个城市占多数的非裔美国居民，是暴力事件的爆发点。
但是许多南部联盟的纪念碑仍然矗立在美国的城市里。根据南方贫困法律中心的数据在美国，有1700多座雕像、旗帜、牌匾、城市和县的名称、街道名称、节日，甚至军事基地都是以南方联盟的将军命名的，或者以其他方式纪念和庆祝南方联盟的事业。其中约有780座是纪念碑。自查尔斯顿袭击以来，只有114个邦联标志被移除。
这些邦联纪念碑的支持者认为，删除它们类似于抹去或重写历史，他们想知道还有哪些历史人物会成为现代道德解读的受害者。国父和第三任美国总统托马斯·杰斐逊在蒙蒂塞洛饲养奴隶。克里斯托弗·哥伦布对美洲的“发现”导致了对新大陆土著居民的野蛮压迫。
是否拆除公共纪念碑的决定实际上是一个关于公共纪念碑代表什么的问题。它们是遥远时间和地点的过时产物，还是我们核心价值观和信念的永恒提醒?当我们的价值观改变时，我们的公共纪念碑是否也应该随之改变?纪念碑是记录一个国家历史的重要方式吗，包括好的和遗憾的?还是说，它们主要只是用来记录一小部分人——通常是有钱有势的人——想要保存的历史?
在我们深入研究关于拆除公共纪念碑的历史和争议之前，让我们来看看第一个问题——公共纪念碑真正代表什么?
