呼吸进进出出是我们的身体不需要思考就能做的事情。事实上,我们甚至很少会考虑我们周围的空气,直到质量变得很低——也许是附近的烟雾18新利最新登入火或者雾霾笼罩着我们拥挤的城市。
但有些危险气体并不总是可见的。一氧化碳和氡是两种完全看不见的致命空气污染物。当我们意识到呼吸的空气正在毒害我们时,已经太晚了。幸运的是,这些气体并不普遍,在一些化学传感技术的帮助下,我们可以让一氧化碳和氡探测器为我们担心。
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化学传感器的作用远不止检测致命气体。这些设备可以在我们的家里、医院和军队中找到。有许多不同类型的传感器检测不同的目标分子(也称为分析物).虽然传感器的工作方式多种多样,但其要点是,分析物与传感器中的某些物质之间发生化学相互作用,然后设备产生可测量的信号——哔哔声或颜色变化,以提醒我们目标分子的存在。
尽管传感器的结构有所不同,但有一些指导原则可以使任何传感器都很好。理想的智能手机价格低廉,万无一失,而且携带方便。最重要的是,任何化学传感器都有两个重要特征:选择性和灵敏度。世界上有超过100亿种分子物质,因此选择性地检测一种物质不是一件小事[来源:国家研究委员会].对于从相当远的距离检测化学物质或试图找到极低浓度的目标分子,灵敏度也非常重要。其他重要的传感器特性是响应时间、包装尺寸和检测限度(可检测物质的最低数量)。
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