法医还是验尸官?
虽然许多类型的医生都有能力进行尸检，但大多数州或地方政府的法律规定，必须由指定的法医病理学家进行尸检。这些被任命的人被称为医学检查并在县法医系统中拥有正式职位[来源:约翰霍普金斯大学]。
并非所有县都采用法医制度。一些县使用验尸官和一个验尸官的系统．在法医和验尸官及其相应的系统之间有两个主要的区别。
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“法医的定义是医生，”Kiesel解释道。“…在大多数情况下，他们被训练成法医病理学家。并被任命为他们的职位。要成为一名验尸官，你只需要能够被选上这份工作。有些地方的饲料店经营者是验尸官。我在华盛顿州有一个农民朋友，他是他县的验尸官。”
许多验尸官都是具有多年经验的合格病理学家。有些人是不相关领域的医生。但根据县法律，验尸官可能不需要任何医疗资格，以履行他或她的职责。农村县可能会选择有验尸官而不是法医，因为他们没有很多合格的法医病理学家，也没有足够的设施让他们正确地工作。一个人口稀少的司法管辖区，没有太多的暴力犯罪，也很少有无法解释的死亡，可能会简单地决定不需要全职的法医病理学家。
验尸官还负责辨认尸体，通知近亲，收集死者的个人物品并将其归还给家属，以及签署死亡证明。
如果非医学验尸官需要进行尸检，他或她可以将尸体送到医学验尸官那里。在某些州，政府将为验尸官提供验尸官。
在接下来的章节中，我们将详细介绍从内到外检查尸体的过程。
