如果每个美国人都在同一时间冲厕所，全国的下水道系统将被废水淹没。
11月19日世界厕所日这是一个反思现代卫生设施已经取得了多大进步的时刻。18新利最新登入2005年，美国1.24亿多户家庭中只有不到0.5%的家庭没有抽水马桶[来源:美国人口调查局]。相比之下，同年印度超过10亿的总人口中有71%没有厕所可用。据估计，公共和私人部门有3.5亿人厕所在20世纪90年代中期的美国[来源:Flushmate——以任何标准衡量，都是很多厕所。那么，如果所有美国人都决定在同一时间冲厕所来庆祝世界厕所日，会发生什么呢?
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因为据我们所知——以前从来没有人尝试过——我们不能确切地说会发生什么。但我们可以做一个很好的猜测:“它会很难看，”我们采访的一位废水处理设施运营商史蒂夫·考克斯(Steve Cox)说。
美国的普通家庭都配备了下水道管子直径大约四英寸。你家的水管连接到细分系统，细分系统又连接到街道系统。街道系统连接到道路系统，道路系统连接到主干道系统，最终连接到垃圾处理厂。在你的城镇下面是一个像蜘蛛网一样复杂的废水系统。
离处理厂越近，管道的内径就越大。因此，你家的一根4英寸的管道连接到一根12英寸的管道，以此类推，直到在较大的城市，管道的直径可能接近10英尺。这么大的管子能装很多水但它能容纳所有人同时冲水吗?
如果威斯康辛州密尔沃基市的330,584户家庭同时只冲一个厕所，每个厕所每次冲水排出3.5加仑的污水，那么密尔沃基的下水道系统就会突然被1,157,044加仑的废水淹没。NexTag]。即使是城市新的108英寸管道，这也可能是一个问题，我们甚至没有计算城市中所有的公共厕所。
当然，许多城市地下的地面并不是水平的，为了克服海拔的变化，下水道系统被使用电梯站,污水处理厂将污水推向最终的处理目的地。这些车站将率先被一致的冲洗淹没。在同一时间会有太多的废水试图通过管道——有点像试图强迫一个橙子通过吸管——污水的流动将会停止。已经经过电梯站的污水会回到下坡，而随着电梯站被淹没，通往电梯站的管道就会淤塞。
最终，这些污水会流到整个灾难发生的地方——你的家。防回流阀可能起不了什么作用。不仅你的厕所会溢出来，你家里的每条污水管道也会溢出来，包括淋浴间、厨房和浴室的水槽，甚至是你的马桶18新利最新登入洗碗机和洗衣机．
在外面，散布在街道上的井盖也会淹没和溢出，让人们陷入可能超过脚踝深的污水中。根据你所在城市的人口数量和18新利最新登入下水道管道的大小，情况可能会更糟。
但是对于低流量的厕所来说，这种情况并没有那么糟糕。
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