为什么《印花税法案》在美国殖民地遭到唾骂

“商人、店主、报纸印刷商和法律当局将向英国政府支付邮票的费用，这样这些钱就会进入英国财政部，”博物馆政治史部门的馆长芭芭拉·克拉克·史密斯(Barbara Clark Smith)说美国国家历史博物馆他在接受电子邮件采访时表示。“然后人们购买这些物品，或进行各种合法交易，除了零售价格或基本交易成本外，还要为邮票付费。”

史密斯说，早在18世纪早期，英国就颁布了一项适用于英国人的类似税收。她说:“由于英国的代表机构——议会下议院——提出了这种税，英国人承认这种税是合法的，即使不一定是受欢迎的。”“但1765年的法案针对的是北美殖民地的人口，而不是英国国内的人。”

英国财政部在1763年结束的英法七年战争期间积累了大量债务。在北美，这场战争被称为战争法印战争在美国)，英国和殖民地军队与法国军队和他们的美洲原住民盟友交战。

史密斯说:“战争结束时，法国将对殖民地的领土要求让给了英国。”“英国当局现在将花费更多的费用来确保和管理这些新领土。一些英国人认为战争给现有的殖民者带来了好处(英国的税收已经相当高了)，所以议会设计了一种税收，将落在这些殖民者身上。”

殖民地居民反对英国议会向他们征税，他们写信和请愿给英国当局，并在殖民地和伦敦的报纸和小册子上发表了他们的论点。各殖民地议会写信抗议，其中九个议会派代表到纽约参加一个“印花税法案国会”。

根据史密斯的说法，反对这项新的、可以说是“违宪”的法律的街头示威也随之而来，工匠、商人和工人组成团体，自称为“自由之子”，反对《印花税法案》的实施。她说:“在殖民地的各个海港城镇，人群敦促邮票管理员(被任命分发邮票和收取印花税的人)辞职，而不是执行这项法案。”在一些地方，人群抢夺并焚烧邮票，以表明他们拒绝承认《印花税法案》的合法性。殖民地的商人和店主也决定停止进口一些英国商品，消费者也同意不购买这些商品，以此来向英国商人和制造商施压。”

她补充说，甚至殖民地妇女也参与了这些抵制英国商品(或非进口协议)的活动，并生产本国制成品来替代英国商品。“因此，这种反应吸引了一系列自由殖民者的参与——不只是政治理论家或民选领导人，还有更多的普通男性和一些女性，也就是‘自由之女’。对这些人中的许多人来说，采取公开和政治立场是一件不寻常的事情，”史密斯说。

根据史密斯的说法，主要问题不是税收太高，即使人们可能也这么认为。更准确地说，殖民者认为这违反了英国宪法，即正常和既定的政府形式。

“简单地说，殖民者根本不是‘反税收’，而是‘支持代议制政府’，”史密斯说。他们反对议会行使司法权。他们捍卫自己选出的立法议会(下议院)的权利，使其成为唯一可以向他们征税的机构。他们希望有代表性的人——他们所代表的地区的居民，服从他们在殖民地议会中通过的法律，并在下次选举和日常当地生活中对邻居负责——成为唯一有权征税或通过其他法律约束他们的群体。

她补充说:“国会议员不依赖殖民者的投票，也不与他们生活在一起或对他们负责。”事实上，正如一些人观察到的那样，如果议会把所有的税收负担都转嫁给殖民者，而不是向英国人征税，这对议员的选民最有利。这不是代理应该有的工作方18新利最新登入式。”

史密斯说，《印花税法案》使一个基本问题浮出水面，即英国当局和殖民地居民是否以及在多大程度上致力于代议制政府。18新利最新登入她解释说:“辩论的焦点是议会是否代表殖民者，这样议会就可以通过通过税收和其他具有约束力的法律，合法地对他们提出管辖权。”“议会声称‘实际上’代表殖民者，这威胁到了每个殖民地选举产生的议会，或每个殖民地立法机构的下议院的权力。”

这意味着殖民者选出来的立法者在与殖民地上院和通常由国王任命的总督谈判时，不能把他们的财政权力作为筹码。这也意味着殖民地选民将失去影响和告知有关他们将被征收的税收或这些税收资助的政策的决定的能力。

史密斯说:“殖民者没有选举任何议会成员，他们逐渐意识到，即使他们能够选举一两个代表进入议会，这个机构仍然不能反映他们的需求和利益。”“对他们来说重要的——也是在我们当前政治危机中引起共鸣的——是坚持通过投票的实际权力对政府中的人民‘代表’问责。《印花税法案》颁布仅仅十多年后，随着《独立宣言》的颁布，美国人就开始建立完全基于人民代表的新政府，他们在不同程度上扩大了投票权，使这种代表更加“真实”。通过人民同意的政府作为所有政府权力的基础的理念体现在这些新的州宪法中，并最终体现在美国宪法中。核心问题仍然是统治者和被统治者之间关系的性质。18新利最新登入那些被选出来统治我们的人实际上对人民负责到什么程度?”

同样重要的是，反对印花税法案的“自由之子”或“爱国者”(他们给自己起的名字)不仅坚持在通过税收和法律的立法机构中有代表权，而且在他们的司法机构中也有代表权。史密斯说:“《印花税法案》还绕过了殖民者通常的执法体系。”“那些涉嫌违反该法案的人不会在普通法系的普通法庭受审，在普通法系的普通法庭由当地的同辈陪审团决定是否有罪，而是在‘海军副法庭’受审，那里没有陪审团。只有指定的法官才能做出决定。”

因此，《印花税法案》的另一个主要反对意见是，它绕过了陪审团制度，通过陪审团制度，殖民者认为自己在法庭上的司法行政中得到了代表。史密斯说:“关键是殖民者希望在通过税收和法律的机构以及执行这些税收和法律的机构中都有实际代表。”

鉴于殖民地强烈而广泛的反对，议会做出了让步，废除了该法案。(加勒比海地区的一些英国殖民地和本土殖民地都进行了抗议。)然而，议会从未真正接受殖民者的要求。史密斯说:“国会议员普遍认为他们有权向殖民地征税，所以在接下来的几年里，他们提出了其他形式的征税，陷入了困境。”