内燃的意思就是:燃料在发动机内部燃烧。在汽车发动机中，汽油在发动机内部燃烧，点燃燃料并释放能量推动汽车前进。还有其他的内燃方法，如柴油发动机和燃气涡轮发动机。内燃是一种高效的系统，它需要一个相对较小的发动机来产生运动。它也比外置内燃机(如老式蒸汽机)更省油。
汽油机过去和蒸汽机一样效率低下。1876年发明了汽油机，它的效率并不比蒸汽机高，蒸汽机采用外燃。大量燃料被浪费了。1878年，鲁道夫·迪塞尔决定研制一种效率更高的发动机柴油发动机诞生了。作为内燃机，它的效率更高，但人们花了许多年时间才研制出更清洁、更安静的柴油发动机。早期的柴油发动机喷出煤烟，起初只用于卡车。今天，这种内燃方法的新进展已经改进了柴油发动机。汽油发动机和柴油发动机的区别在于燃料转化为能量的方式。
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涡轮机是另一种通过旋转运动产生动力的方法。有风力涡轮机，蒸汽涡轮机，水轮机和燃气轮机。燃气轮机是根据内燃原理工作的。在现代燃气涡轮发动机中，发动机通过燃烧燃料产生自己的加压气体。这种发动机可以燃烧丙烷、天然气、煤油或喷气燃料。燃烧的燃料产生热量，热量反过来使空气膨胀，高速的热风使涡轮机旋转。
最初发表于2011年7月27日
