斯图德贝克出生于1852年,当时亨利和克莱姆兄弟在印第安纳州的南本德建造了三辆敞篷马车。实际上,史图贝克有五兄弟,他们都参与了公司的事务。到1872年,Studebaker已成为世界上最大的马车制造商。
J.M.“手推车约翰尼”是1902年的总统,当时斯图德贝克开始制造汽车。第一种是电动汽车,很快就被汽油动力汽车加入(后来被取代)。阿尔伯特·拉塞尔·厄斯金(Albert Russell Erskine)曾是该公司的会计师,他在1915年至1933年期间经营该公司。
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厄斯金喜欢说:“我把障碍当早餐吃。”他的精力、乐观和效率使斯图德贝克的销售额和利润成倍增长。该公司在中等价位领域相当成功,但厄斯金想同时拓展中高档市场。1927年,一辆轻型六(被称为厄斯金)让斯图德贝克在低价领域崭露头角。皮尔斯-阿罗在28年被收购,给了斯图德贝克一个强有力的进入奢侈品市场的机会。
1929年股市崩盘后,Studebaker的业绩不佳。阿尔伯特·厄斯金的乐观主义在大萧条时期对他不利。他没有保存现金储备,而是向Studebaker股东支付大量股息,期望经济很快复苏。大萧条愈演愈烈,厄斯金的政策将公司置于危险的境地。
厄斯金的汽车表现不佳,销售不佳。在1930年,它变成了斯蒂贝克53型6。在推出同名汽车失败后,A.R.厄斯金再次尝试推出另一款低价“伙伴”——以当时著名的圣母大学足球教练克努特·罗克尼(Knute Rockne)命名的Rockne。
这辆车的寿命没有厄斯金那么长,在1932年至1933年制造了36000多辆。售价585美元至735美元的Rockne在大萧条时期本应卖得很好,但动力不足是一个障碍,再加上做工不可靠。厄斯金的另一个错误是出售一辆名为“独裁者”的斯图德贝克汽车。当现实生活中的独裁者希特勒和墨索里尼巩固他们的权力时,这个名字似乎完全不爱国,但它一直延续到1937年。
除了厄斯金,斯图德贝克1930年的生产线包括不少于6个发动机和7个系列。那年推出的115英寸轴距的独裁者系列和120英寸的指挥官系列都采用了6和8两款221立方英寸的直列发动机,功率相似。低价的114英寸轴距的标准六型轿车固定了产品线。
顶部是华丽的总统八,提供125英寸轴距底盘和特殊的135英寸平台。这是南本德在这十年里制造的最好的汽车——也许是有史以来最好的。
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