如果你在旅行时间800万年访问佛罗里达州,你可能会看到剑齿猫,一些古代马物种,甚至一个巨大的海狸,但只有一个动物看起来完全相同的今天是:鳄鱼。
“即便是3000万年前,他们看起来不完全不同,”埃文·怀廷说,明尼苏达州大学的博士生,两篇论文的作者之一今年夏天发表在杂志上古地理学、古气候学、古生态学和爬虫学杂志》,在一个新闻稿。“我们惊讶地发现化石鳄鱼从这个在时间深处,实际上属于活着的物种,而不是一个灭绝。”
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美国鳄鱼(鳄鱼mississippiensis订单鳄目)是一个成员,一个古老的动物群体,挂在8400万多年。怀廷和他的合作者重新审视了一个800万岁的鳄鱼头骨发现马里恩县,佛罗里达州,最初认为属于一种已经灭绝的物种。越接近他们,肯定他们成为美国现代鳄鱼头骨属于,科学家们直到现在认为大约200万年前进化成一个单独的物种。新的分析手段的物种仍然几乎没有被进化600万年超出之前的预期。
这本身是有趣的,但研究人员认为这也阐明了为什么美国鳄鱼使淡水栖息地的地方周围丰富的海水生态系统。如果美国鳄鱼一样古老的这些研究人员认为,这可能一旦共享25英尺(7-meter)的佛罗里达海岸海洋鳄鱼Gavialosuchus也,在500万年前灭绝。可能美国smaller-species-at-the-time鳄鱼进化到更喜欢淡水栖息地,避免成为这些庞然大物的食物来源。这意味着高尔夫球手和那些喜欢gator-free池,例如,将战斗数百万年进化的冲动。
“埃文的研究显示鳄鱼没有进化在真空中18新利最新登入没有其他鳄鱼,”合著者大卫说Steadman,鸟类在佛罗里达自然历史博物馆馆长佛罗里达大学的。“我们今天看到的鳄鱼并不与任何竞争,但数百万年前不仅与另一种类型的鳄鱼的竞争,这是与更大的竞争。”
鳄鱼mississipiensus是世界上两个鳄鱼物种之一;另一个是中国鳄鱼(答:中国)。
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