大象可以嗅出地雷

生物学家迈克尔·蔡斯跟踪非洲象在2000年代早期,当他注意到一个惊人的现象。大象,从安哥拉内战逃到邻国边境迁移回他们的野生动物保护区前回家。在最早的《星际迷航》的一部分,一些大象踩到地雷,遭受了可怕的死亡后的双腿被分开。但随后的大象不知怎么设法避免这种命运,让它回到安全保护。18新利最新登入

当追逐大象他的运动跟踪分析使用satellite-enabled项圈和它已知的雷区的地图相比,他意识到动物似乎故意避免地雷。当时,一个假设是,高度智能,社会性的动物从他们的前辈们的经验。

但从那时起,科学家越来越多地集中在另一种解释——一个有可能帮助人类避免类似的命运。他们认为大象,优越的嗅觉,能够避免煤矿通过检测他们的香气。

在南非布什,研究人员支持资金来自美国陆军研究办公室一直在努力训练大象嗅出地雷和其他危险的爆炸物,并提醒人类的存在。路透描述的性能一个17岁的男名叫Chishuru的大象,谁走过一排桶,他在每一个箱子,然后抬起前腿,当他遇到一个用拭子含有炸药的香味。在多个测试,Chishuru确定正确的桶炸药,赢得了一片水果。

虽然多年来研究人员一直在试图开发电子技术探测地雷的气味,嗅出炸药动物有明显的优势,解释说约翰Kauer塔夫茨大学的神经科学的名誉教授。结果这种landmine-sniffing技术开发。

“这是很难创建作为敏感的设备,”他解释说。“但这只是问题的一部分。即使现代机器人,很难让一个设备的搜索,一个动物的能力。如果他们得到一丝气味,他们的位置,以及他们如何做,还没有理解和难以复制的。”18新利最新登入

此外,他说,动物有能力找出特定odor-such蒸汽从一个数组中explosive-from其他环境中的气味。“这是一种“鸡尾酒会”效应,”他解释说。“如果你和某人说话,即使你背后的人是说话声音比那个人,你可以过滤出来,听到正确的声音。”

你会认为地雷不会容易嗅出。武器是由一个金属或塑料套管,其中包含explosive-usually化学三硝基甲苯,更好地称为tnt和他们埋在地上,似乎窒息任何香味的炸药。但根据一个2008年美国化学学会蒸汽泄漏的情况下,从地面升起。这是一个化学杂质遗留炸药的制造过程,2,4二硝基甲苯(DNT),实际上比TNT本身散发的气味,根据结果。

虽然这气味仍然太微弱对于人类来说,动物可以检测它。狗的鼻子可能一样比我们更敏感100000倍,一直训练对爆炸物的检测。老鼠也用于检测,研究人员在美国政府的洛斯阿拉莫斯国家实验室进行教学蜜蜂对蒸汽从TNT, C4和其他爆炸物。

但大象可能最具潜力。除了巨大的鼻子,2002年的研究发现他们有一个非常复杂的能力来确定化学香味,实际上可以决定另一个大象的年龄,大小和交配倾向基于尿液的味道。一个2014年的研究日本研究人员发现,有近2000种不同的基因用于管理嗅觉receptors-twice狗,和人类的五倍。

军事研究人员,不打算把大象雷区指出矿山。相反,他们设想使用机器人收集样品的气味从潜在雷区,这将被带到一个安全的地方,大象可以分析它们没有任何危险。