大象是陆地上最大的哺乳动物的生活。今天的非洲象组成两个物种(最初被认为是一个单独的物种,但证实为不同2010年)和亚洲大象。但他们最亲密的电流相对可能是岩狸,一个小,毛茸茸的充气哺乳动物。18新利最新登入然而,并非所有的亲人如此小小的——一些灭绝象亲戚甚至超过了现代的庞然大物。
一个新的研究分析基因数据,发表在《eLife发现这XXL祖先的大象更接近于一个今天的非洲象比现代亚洲象。这是令人惊讶的,因为古代straight-tusked巨人Palaeoloxodon antiquus实际上生活在欧亚大陆在150万年至100000年前。大象长约13英尺(4米),体重约13吨(11.8吨)——基本上现代大象的两倍。
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所以知道在刚果盆地森林大象更密切相关的一种已经灭绝的巨大比对savanna-roaming表亲当然是有趣的,但最重要的原因之一这一事实与大象的保护是很重要的。
“我们有很好的遗传证据自2001年以来,森林和非洲稀树大草原大象是两个不同的物种,但是这是很难说服保护机构,是这样,”合著者和伊利诺斯州大学的教授阿尔弗雷德·罗卡说新闻稿。新遗传学证据Palaeoloxodon,就几乎不可能认为现在的大象生活在非洲属于一个单一的物种。”
研究小组检查了线粒体DNA(只从母亲传给后代)和核DNA(包括信息的父亲)的非洲象和亚洲象的物种,和比较18luck手机登录DNA从16羊毛猛犸象的骨骼化石中提取来自冻土在寒冷的气候区,和四个p . antiquus在德国的骨头收集。这是第一次这么好的基因样本已经被成功测序从化石从这样一个温暖的气候。
使用这个新数据,研究者们拼凑一个大象的新系统树。他们找到了共同的祖先p . antiquus今天的非洲森林象(学名Loxodonta cyclotis)生活在距今150万至350万年前,而其共同的祖先与非洲丛林大象(非洲象)生活在3.9至700万年前。p . antiquus还进一步从亚洲象(Elephas马克西姆斯)。因此,尽管非洲象有时管理和保护的假设它们都是同一物种,这项研究证明他们不是:
“剩余超过三分之二的非洲森林象被杀在过去的15年左右,“罗卡说。“森林大象是地球上最濒危的大象数量。一些保护机构不认识非洲森林象不同的物种,和这些动物的保护需求被忽视。”
分析可能影响未来。爱达伦,瑞典palaeogeneticist告诉《自然》杂志上分类学家可能需要想出新的名称不同的大象的物种。“基本上学名Loxodonta无效作为一个属名,“他说信息公布后在2016年9月的一次会议上,18luck手机登录
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