你以前见过羊驼吗?不是美洲驼，那是不同的。羊驼看起来像鸵鸟和标准贵宾犬和骆驼的混合体。他们很瘦，很高，看起来很可爱，他们似乎在这个星球上没有任何业务。你可以用它们的毛做最柔软的袜子和毛衣，它们作为牲畜饲养很便宜，而且它们是相对健康的动物。但你应该在后院养一群吗?这里有几件事要记住:
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羊驼不是宠物，也不是普通的家畜
羊驼是羊驼和vicuña的杂交品种骆驼科物种原产于秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔和智利的安第斯山脉。羊驼从来不是野生的，而是野生的印加人创造的大约6000年前，作为皇室服装的纤维来源。
“羊驼自1984年以来才进入美国，”该中心的羊驼牧民Janis Piper说北至羊驼农场在缅因州的尤尼蒂。“它们被认为是牲畜，但与羊、马和牛有很大不同。它们也不是真正的宠物——它们很聪明，很好奇，但不适合拥抱。”
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就生理和习惯而言，一些独特的东西使羊驼保持在一个班级中垫的脚它们长着脚趾甲(不是蹄子)，在公共的“猫砂盆”里拉屎和小便一年365天都能怀孕吗所以你必须分开放牧雄性和雌性。而这仅仅是羊驼奇珍异宝目录的开始。
派珀说:“在养羊驼之前，你真的需要阅读一些书籍，并与饲养羊驼的农民交谈。”“它们是它们自己的东西。”
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羊驼体格健壮，但易患某些疾病
因为羊驼几十年前才从它们的家乡南美洲迁徙过来，它们还没有对很多病毒产生免疫力病毒和寄生虫由传统牲畜携带。
派珀说:“我们建议的一件事是，不要把它们和其他动物一起放牧——它们特别容易受到山羊携带的疾病的影响。”“缅因州最早的一个羊驼养殖户在开始在农场养山羊时失去了他的整个羊驼群。”
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尤其是一种疾病——干酪性淋巴结炎这是一种在山羊中常见的细菌感染，可以摧毁一群羊驼。目前还没有针对CL的疫苗，它可以由山羊携带，但没有表达，所以它可能会意外地传给羊驼。最好的办法是避免让它们和山羊在同一个牧场。
如果羊驼在白尾鹿常见的地方饲养，一定要每个月给羊驼接种一次疫苗，以保护它们免受白尾鹿的侵害脑膜的蠕虫．
蒂姆·格雷厄姆/盖蒂图片社/杰森·科赫/Howstuffworks18新利最新登入
“羊驼可以和其他动物一样养在同一个农场里，但我们只建议在进出牧场的路上洗个脚浴，”派珀说。“这样我们就不会携带一些他们容易感染的东西。”
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羊驼饲料和药物
养羊驼很便宜，因为它们吃得很少——每天只吃它们体重的2%左右。一个标准的方包干草可以喂养一只成年羊驼大约两周。也就是说，羊驼的饮食需求与其他牲畜非常不同。因为羊驼来自南美洲的一个地区，那里的土壤中含有大量的铜，因此，在饲料中，它们实际上需要铜作为补充。过量的铜会杀死一只羊或一头牛，但羊驼可能会因为没有铜而死亡。
除此之外，根据派珀的说法，他们需要像果园草一样的宽叶草，淡水和干净的牧场。他们不需要太多食物，但药物就是另一回事了。
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羊驼是一种健康的动物，它们不容易生病，但一旦生病，就很难再好起来。一些你用来治疗马或其他大型哺乳动物的药物根本不起作用，但即使药物是正确的，剂量也有很大不同。因为羊驼的药物代谢与其他牲畜不同(它们像骆驼一样有一个三个腔室的反刍胃)，所以治疗一种常见疾病——例如绦虫——所需的剂量是给马服用的重量的7倍左右。
派珀说:“我给150磅重的羊驼用的剂量和给1000磅重的马用的剂量相同。”“不过，一些大型动物兽医不知道这样做，因为他们以前没有治疗过骆驼。只有几所兽医学校教授骆驼研究，所以在你所在的地区找到一位知道如何治疗骆驼的兽医很重要。”18新利最新登入
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羊驼不能单独饲养
羊驼在自己的群体中非常群居，你绝对不想单独养一只羊驼。
派珀说:“我们通常会告诉人们，一次养羊驼的数量不能少于三只，因为它们在羊群中是有等级结构的。”“他们是母系氏族，所以即使你有一个阉割的雄性和雌性在一起，雌性也会成为老板。在一群雄性动物中，总是会有一个领导者。如果一只羊驼独自生活，它会生病甚至死亡。如果你有两个，你总是有一个负责，一个被呼来喝去。如果有三只，就会有一个首领，但另外两只更清楚自己的角色——有三只或三只以上的兽群会更快乐、更安定。”
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羊驼喜欢在家庭单位中度过时光——姐妹、妈妈和小羊驼经常一起在羊群中玩耍。母象怀孕快一年了，对它们的宝宝非常细心，在断奶前会给它们喂奶6到8个月。
