有尖牙的,飞行爬行动物在侏罗纪英格兰一度飙升

去年晚些时候发表在《宇航学报Paleontologica电子乐,新论文的博士论文是一个迈克尔·奥沙利文,朴茨茅斯大学的古生物学家。由马提尔大卫奥沙利文的博导,各种的论文概述翼龙现在居住英国168至1.66亿年前在中间侏罗纪。

翼龙是一个巨大的成功飞行的爬行动物共存的非鸟类恐龙在6600万年前灭绝消灭了两组。(注意,翼龙没有恐龙。)

Mid-Jurassic英格兰到处是弧线的生物。我们知道这是因为Tanyton灰岩地层——也被称为“Stonesfield石板”——在牛津郡和Glocestershire已经产生了超过200的骨头翼龙生活在那个时间点上。新发布的研究记录了物种的多样性,已经被发现在那些Tanyton存款。

从英格兰南部,Stonesfield石板翼龙的骨骼已经出口各种博物馆在澳大利亚、美国和英国。而梳理伦敦自然历史博物馆的收藏,奥沙利文检查问题的颚骨。

“我第一次想到,这代表一个新物种……当我注意到的不同形状的牙齿,”O ' sullivan在一封电子邮件中说。颚骨措施5.5英寸(14厘米)长,被认为是88%完成,尽管后端是失踪。不同的各式各样的牙齿存在,包括一些针状的美女,延伸到1英寸(2.6厘米)长。

“后牙的头发很短,厚,而形成的前牙伸长的尖牙,编织在一起,形成一个抓住或笼子里帮助捕获猎物,”O ' sullivan说。“只有一个侏罗纪翼龙,Dorygnathus也有类似的安排,但它的后牙小得多……薄的尖牙和具有明显浅下巴。”

那些马提尔牙科怪癖告诉奥沙利文和他们看一个独特的翼龙。一段他们的论文详细描述了野兽和公布正式的名字。Klobiodon在希腊和意思是“笼牙”rochei是一个礼帽的漫画书艺术家尼克罗氏,喜欢使用史前动物作为他的缪斯。

马提尔奥沙利文,绝不是第一个科学家见到这个美好的小颚骨。18新利最新登入它最初曝光是一个谜。的化石第一次提到在1878年的自然历史博物馆的收购名单。根据文档说,化石是由英国博物学家罗伯特•Marsham捐赠的人会死于81年前。

“有相当差距的化石的历史和我们可能永远不会知道当它被收购,”O ' sullivan说。他补充说,在1888年它被认错Rhamphocephalus翼龙属,不再认为是科学有效的。(一个所谓的Rhamphocephalus化石是一个“保存不善鳄鱼头骨。”)

我们知道一切Klobiodon来自单一,tooth-lined颚骨。奥沙利文告诉我们还有一个化石,一个“尖下巴用类似的深度和曲率,”这可能代表第二个Klobiodon标本。然而因为骨头缺乏牙齿,科学家们不能确定其身份。

好消息是,在古生物学,一个化石可以告诉你很多,翼龙分为两个派别。巨头翼龙“侏罗纪世界”的名声被归类为pterodactyloids,一群知名的大量的头骨,延长棕榈通常骨骼和短短的尾巴。他们中的许多人都软弱无力,那些并不倾向于uniform-looking牙齿。

Klobiodon的牙齿告诉我们,它属于其他帮派:rhamphorhynchoids。通过比较其孤立的下巴更完整rhamphorhynchoid化石,奥沙利文成年马提尔和估计Klobiodon会有一个6.5英尺(2米)翼展。

在Klobiodon的鼎盛时期,全球海平面上升和英国是一个系列的热带岛屿。Rhamphorhynchoids住在沿海环境被发现的鱼骨头胃。同样的,Klobiodon可能抓起鱼,鱿鱼和其他海洋动物笼子形的胃。

“他们可能有类似的生态作为现代海鸥和可能使用类似的狩猎技术,如鱼从海里捕捉翼,钓鱼坐在表面的水或者执行浅层潜水,”O ' sullivan说。“这也是可能的Klobiodon会补充饮食的狩猎动物,如小恐龙或早期的哺乳动物,如果有机会。”

Stonesfield石板存款是举世闻名的鹦鹉螺和海洋爬行动物化石。从历史上看,当地的翼龙的骨骼还没有收到尽可能多的科学家的注意。马提尔与他们全面的新研究中,奥沙利文和证明Stonesfield作物的飞行爬行动物比许多古生物学家先前认为的方式更加多样化。通过观察Klobiodon和它的翅膀的同时代的人,我们可以扩大我们的知识的翼龙进化。