为什么加州秃鹰秃脑袋吗?

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一群濒危加州秃鹰挂在大苏尔,加利福尼亚。看到更多的鸟的照片
卡尔Weatherly /盖蒂图片社

如果你有去过大峡谷,你可能已经幸运地发现加州秃鹫懒洋洋地绕着巨大的鸿沟。幸运可能是——一个保守的加州秃鹰是一种极度濒危的鸟类,和很少的大峡谷国家公园是一个地点在美国,你可以点一个。

在史前时代,秃鹰是丰富的,栖息地,北美的重要部分。它们的数量急剧减少的乳齿象等大型哺乳动物和剑齿虎已经灭绝的。秃鹰喂几乎完全集中在哺乳动物的尸体(称为腐肉),所以这些主要食物来源的损失严重损害了他们的人口。

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欧洲人抵达北美定居的时候,加州秃鹰几乎被排斥到太平洋海岸。18新利最新登入然而,西方的解决导致秃鹫人口大幅下降——从射击、合成杀虫剂DDT和鸡蛋的收集,到1982年,他们的数量已经减少到只有22鸟类[来源:NPS]。

秃鹰住很长一段时间,平均寿命为60年。大约需要6年达到性成熟,而女性通常大约每隔一年只有一个蛋。因此,你可以看到为什么它不需要太多几乎消灭的物种。幸运的是,当专家采取严厉措施在1980年代中期,决定把所有剩下的秃鹰被掳,他们发现秃鹫品种好。他们能够诱骗女性铺设超过一个鸡蛋只要拿走鸡蛋他们了。鸡蛋被孵化,以及由此产生的秃鹫小鸡喂了一个傀儡类似女性秃鹫,小鸡不会成为人类。在这些成功的努力导致了秃鹫的重新引入1992年到野外。

2008年12月,有327个加州秃鹰的存在。超过一半的鸟类生活在野外,在控制位置的加州,亚利桑那州和巴哈,墨西哥[来源:圣地亚哥动物园]。尽管它不是一个庞大的数字,327年代表着一个巨大的改善从25年前的人口来源:野生动物的捍卫者]。尽管加州秃鹫的未来似乎不像过去那样可怕,持续威胁人口包括电刑电线,令人窒息的垃圾,意外枪击,偷猎和浪费中毒(防冻剂或原油是可能的罪魁祸首)。

现在你知道为什么加州秃鹰是特别的。我们很确定他们不是一件事,是愉快的。加州秃鹰像秃鹰,吃死的东西,没有羽毛。为什么一只鸟有光头吗?继续读下去,发现。

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一个卫生问题:秃鹰喂食

加州秃鹫的光头是大自然的高效设计的一个很好的例子。秃鹰是食腐动物,生活在腐肉的饮食。毛,对吗?嗯,死亡和腐烂的动物并不是世界上最干净的东西,和秃鹰的头进化而来因此帮助它养活自己。缺少羽毛可以防止腐烂的内脏和其他物质时坚持鸟的头提要,自从秃鹫会经常把整个头变成了尸体。我们告诉你这是恶心。

然而,具有讽刺意味的是,18新利最新登入秃鹰是一种很挑剔的鸟。喂养后,它经常清洗自己的身体沐浴在附近。如果没有水,它会摩擦对附近的头部和颈部或岩石。它将花几个小时清洁、干燥,抖松羽毛。当然,一辈子吃腐烂的食物已经加强了免疫系统,以便它不会生病。【来源:圣地亚哥动物园]。

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秃鹰可以滑翔到每小时50英里(80公里),并将行驶100英里(160公里)每天寻找食物[来源:NPS]。你可能认为,这是秃鹫通过嗅觉找到食物,自腐肉肯定有气味。18新利最新登入然而,秃鹰有一个弱的嗅觉寻找食物时和依赖的景象。有时他们会跟随其他鸟类,巩固他们的拾荒者的名声。

秃鹰的光头也有能力改变颜色。秃鹰的头部和颈部范围的颜色从粉红、红色、橙色、黄色或浅蓝色。可以深化求爱期间红色或紫色,或如果鸟变得生气或害怕。秃鹫也有专门的囊在其喉咙一样在求爱,让它显得更大。

找到更多关于加州秃鹰和其他鸟类,看看下一个页面上的链接。

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更大的链接

  • “鸟:加利福尼亚秃鹫。”圣地亚哥动物园。2008. (Dec. 23, 2008) http://www.sandiegozoo.org/animalbytes/t-condor.html
  • “加州秃鹰。”National Park Service. Dec. 10, 2008. (Dec. 23, 2008) http://www.nps.gov/grca/naturescience/california-condors.htm
  • “加州秃鹫背景和恢复。”野生动物的捍卫者。2008. (Dec. 23, 2008) http://www.defenders.org/programs_and_policy/wildlife_conservation/imperiled_species/california_condor/background_and_recovery.php
  • “加州秃鹫:Gymnogyps californianus。”Audubon. 2008. (Dec. 23, 2008) http://audubon2.org/watchlist/viewSpecies.jsp?id=56
  • “加州秃鹫复苏。”Arizona Game and Fish Department. 2008. (Dec. 23, 2008) http://www.azgfd.gov/w_c/california_condor.shtml
  • “秃鹫的事实。”Oregon Zoo. 2008. (Dec. 23, 2008) http://www.oregonzoo.org/Condors/facts.htm
  • “里程碑在加利福尼亚秃鹫保护。”Conservation and Research for Endangered Species (CRES). Dec. 2008. (Dec. 23, 2008) http://cres.sandiegozoo.org/projects/sp_condors_milestones.html
  • 里特,约翰。“铅中毒看作是威胁到加利福尼亚秃鹫。”USA Today. Oct. 23, 2006. (Dec. 23, 2008) http://www.usatoday.com/news/nation/2006-10-23-condor_x.htm
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