在19世纪后期,老师威廉·冯·Osten新闻头条,他把他的马展出娱乐好奇的观众。马,被称为“聪明的汉斯,”据报道数量和执行基本的数学计算,给出答案的次数根据他的脚跺着脚。而观众爱上了,眼光锐利的心理学家发现了背后的欺骗这个看似聪明的马。心理学家奥斯卡·Pfungst最终发现汉斯用微妙的主人和他的观众提供的线索来决定何时停止“计数”到达正确的答案(来源:雷德福]。显然,他是一个聪明的马,但计数从来没有真正的能力。
然而,尽管聪明的汉斯可能是一个骗局,现代研究人员发现,许多动物能够证明某种程度的计算技巧。例如,研究表明,狗可以区分不同数量的治疗,并18新利最新登入能数到四个或五个[来源:《科学日报》]。如果你把三个治疗在地板上,用个屏幕你拿走一个,狗会注意到丢失的治疗和花费时间寻找它[来源:穆尔]。
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当然,直观看来,狗会有某种数学技能考虑到他们与人类密切联系,但是其他动物呢?黑熊的研究表明,熊可以区分不同的数字图像上的点——他们不能确切统计,但他们理解数字和数量在一定程度上[来源:戴尔爱]。
黑猩猩的数学技能是更令人印象深刻。俄亥俄州立大学当教授莎莉两教黑猩猩,她发现他们最终找到了自己如何加减[来源:PBS]。18新利最新登入当一组不同的罗彻斯特大学的科学家们进行计算实验恒河猴,他们发现猴子表演几乎以及大学生在考试,和有一个更快的反应时间比人类[来源:Tennesen]。恒河猴实验重复与鸽子的时候,鸟儿只是执行以及猴子[来源:戈尔曼]。
但是更小的或更简单的生物呢?他们能计算像哺乳动物或鸟类同行?食蚊鱼的研究表明,这些小鱼可以区分少量,但危险发生当你进入这样的大数字4或5[来源:阿格利罗等]。
也许更有趣的是沙漠的内部计数器ant。研究表明,这些蚂蚁不知怎么计18新利最新登入算他们的脚步下意识地每次离开家,以确保他们能找到他们了。虽然它可能不是经典意义上的计数,它表明一个不同寻常的以某种方式处理数字的能力,可能通过一种机制在蚂蚁的中枢神经系统[来源:Khamsi]。
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